Sous le ciel d’Alice

Il est partout ! J’ai grandi avec le récit de la guerre raconté par ma famille et en grandissant, je me suis rendu compte que ce récit était de la fiction et non la réalité. Le point de départ de ce film découle de ma volonté de comprendre ce décalage entre la réalité telle que l’a vécue ma famille et celle qui transparaissait dans les documentaires ou dans les livres sur la guerre du Liban. Le besoin de fiction de ma famille m’a touchée, car c’était sans doute aussi un moyen de nous préserver, nous les enfants, et pour eux, un moyen de survivre.

Quand j’ai confié à ma grand-mère mon désir de réaliser ce film, elle m’a répondu : « Mais à quoi bon ? Nous, on s’est bien amusés pendant la guerre ! ». Rien que pour cette phrase si étrange, il me semblait intéressant de faire un film ! Les membres de ma famille, en effet, ne me racontaient que des anecdotes drôles, comme toutes les fois où ils s’amusaient à distribuer de fausses contraventions, par exemple. Au fur et à mesure de mes visites chez ma grand-mère, pour nourrir mon scénario, elle m’a raconté des faits horribles. J’ai vraiment pris la mesure du filtre qui avait été le leur pour tenir debout.

Je suis issue de l’École des arts décoratifs de Strasbourg, où j’ai étudié le graphisme et l’animation. Je suis une adepte des films de Pierre Étaix, d’un cinéma traversé par la magie. La gageure ici était de faire un film qui ne soit pas naturaliste, mais authentique tout de même. Le danger était d’être artificiel ou maniéré. Il fallait trouver ce langage singulier, qui permette au spectateur d’entrer dans cette famille. Beaucoup de doutes ont accompagné ce parti pris de mélanger prises de vues réelles et animation ; mes producteurs craignaient que cela choque le spectateur. Mais vite, cela nous a ouvert un terrain de jeu formidable et nous avons pris confiance dans le projet. Le tournage a été très harmonieux.

J’avais en tête des photos de famille qui s’animent. Pour la déco, nous sommes partis d’éléments biographiques, comme le piano blanc, qui était celui de ma famille et qui nous permettait d’avoir un ancrage dans le réel.

Son amoureux a disparu et cette femme se retrouve seule et perd la raison. L’idée était de montrer qu’elle disparaissait elle aussi pour le retrouver.

Oui. Il existe surtout un humour libanais. Les Libanais font des blagues ! Ils parlent aussi beaucoup par métaphores, par images. Le personnage de Georges dans le film est emblématique de cela.

Quand j’étais petite et que j’apportais un dessin à mon père, il me demandait toujours : « C’est joli, où l’as-tu acheté ? ». Je lui expliquais que j’en étais l’auteure et il insistait : « Mais où as-tu trouvé l’argent pour acquérir ce dessin ? ». Ce jeu durait un certain temps et moi, je le prenais au sérieux, et lui apportais mes crayons pour lui prouver que j’avais bel et bien réalisé ce dessin. Et là, à l’issue d’une projection du Ciel d’Alice, deux amis libanais m’ont dit : « Ce n’est pas toi qui as fait ce film… » !

Faire mon métier, en soi, m’épanouit. Et écrire ce film a répondu à beaucoup de questions que je me posais sur ma famille. Cela m’a apaisée de comprendre les mécanismes qui lui sont propres. J’ai posé des questions précises à ma grand-mère, qui m’a beaucoup parlé et cela m’a fait du bien.

Sur ce tournage, j’ai aussi recréé l’enfance que j’aurais voulu avoir au Liban. J’ai grandi à Paris, isolée du reste de ma famille. Nous étions en sécurité, mais mes parents culpabilisaient d’être loin des leurs, qui, eux, vivaient sous les bombes. Mais curieusement, eux avaient l’air de plus s’amuser que nous ; ils étaient plus unis, ils vivaient ensemble, et leur vie me semblait très chaleureuse et plus vivante que la nôtre en banlieue parisienne. J’étais jalouse et j’avais envie d’être avec eux au Liban. Sur le tournage, j’ai pris conscience que je recréais ce fantasme de les rejoindre.

Je me demande toujours ce que je vais apporter au spectateur dans sa vie. Je pense aux sentiments qu’il pourrait éprouver à l’issue de la projection, par exemple. Je me suis dit que si mon film faisait du bien au moins à une personne, celle-ci ferait peut-être du bien à quelqu’un d’autre à son tour et cette idée de l’effet papillon me séduit, car je ne crois pas que le cinéma puisse engendrer un mouvement massif ; Le Ciel d’Alice ne va évidemment pas arrêter la guerre dans le monde ! J’espère surtout que mon film va susciter des émotions.